Antsirabe  Antsirabe ("wo es viel Salz gibt") liegt etwa 150 km südlich von Antananarivo und ist eine kleine sympatische Provinzhauptstadt. Das Verkehrsmittel Nummer 1 ist hier das posiposy (vom französischen pousse! pousse! abgeleitet), die madagassische Rikscha für den Personentransport. Antsirabe ist wegen seiner Höhenlage die angenehmste Stadt des Hochlands, weit weg von der Hektik Tanas. Das in Vergessenheit geratene Thermalbad mit seinen heißen Quellen hat viel von seinem kolonialen Flair bewahrt, auch wenn die Badeeinrichtungen nicht mehr genutzt werden. Das Hotel des Thermes, ein 1897 erbauter Palast, der heute verstaatlicht ist, aber wieder privatisiert werden soll, ist ein wunderschöner Kolonialbau mit Schwimmbad und großem Park. Das Innere hat viel Charme. Marokkos König Mohammed V. verbrachte hier einige Jahre im Exil. In Antsirabe befindet sich die einzige Brauerei des Landes, deren Bier meist in 0,65L- Flaschen landesweit selbst am kleinsten Kiosk vertrieben wird. In einer unscheinbaren Strasse befindet sich eine Edelsteinschleiferei, die ihre Produkte landes- und weltweit vertreibt. Auch die Milchindustrie (Tiko) hat einen ihrer Hauptstandorte in Antsirabe. Nur wenige Kilometer westlich von Antsirabe links von der Straße nach Betafo liegt der See Andraikibo (rechts). Hier verkaufen Edelsteinhändler ihre Ware an kleinen Ständen direkt am Seeufer.  Etwas weiter, etwa 11 km von Antsirabe liegt der See Tritriva (rechts). Es handelt sich um die erloschene und mit Wasser gefüllte Caldera eines Vulkans, die auf einem Rundweg umwandert werden kann. Sobald man stehen bleibt, ist man sofort von der mitlaufenden Schar Edelsteinhändler umringt. Vom Parkplatz hat man aufgrund der Höhe einen wunderbaren Blick über die Landschaft. Wenige Kilometer vor Antsirabe aus Richtung Tana kommend werden am Straßenrand kunstvoll aus Blechdosen hergestellte Autos nach französischen Vorbildern angeboten. Hier sollte man unbedingt anhalten und ein Souvenir erstehen. Kinder sind überall in großer Zahl anzutreffen und auch dankbare Fotomotive. Kaum hat man auch in der entlegensten Gegend den Bus verlassen, sammelt sich in kürzester Zeit eine Traube um die Fremden und verlangt nach einem Foto, das auf dem Display betrachten werden will.

© Wolfgang Will 2013